Корчма

«Да вы вон, у местных поспрашивайте» - пожала плечами Ивица, небрежно махнув рукой в сторону столов и лавок, где расположились деревенские и обращаясь не только к Хладу, но и ко всем, кто хотел и мог её слышать.. А в корчме - кто уходил, кто приходил, кто возвращался… Но новый слух занял уже некоторую часть этой толпы, только передавался почему-то всё больше шепотом. – «Уж ничего странного, оказывается, в том, что и хоронить её только пришлый человек осмелился и что ночью она одна на улице оказалась… Ладно, мне уж…»
Хотела было Ивица предпринять попытку покинуть славное общество, обосновавшееся за столом, как вдруг в корчме появился ещё один весьма любопытный кадр.
«Оу…» - Ивица изобразила не столько испуг, сколько удивление. Надоело ей бояться, видите ли. Но удивляться она может ничуть не хуже, и почти неподдельно. Не ожидала ведьма в этих краях что-то подобное увидеть. Глаза раскрыла, поморгала, головой повертела… И молчаливым вздохом признала факт того, что, да, объект реален, ничего не поделаешь.

Ох, веселый сегодня денек! Хорошее место для нового жилища выбрал себе Перелестник. Сначала мальчишка, заказавший непрожаренного мяса, и чем-то отдаленно похожий на Хлада - но лишь отдаленно, весьма, весьма отдаленно, затем кентавр... В Греческих землях их-то много, и в приграничных тоже, но на Руси??? Неужели Перелестник проморгал начало массовой миграции нечисти на север?

Мальчик укоризненно посмотрел на девушку, оставшуюся за столом - уж больно она ему не понравилась - и с сожалением вздохнул:
- Ну вот... Весея ушла... А такая хорошая. Дядя Полкан, вы приса..хмм.. пристаивайтесь, что-ли, а то и в самом деле как не родной. А чем вам, уважаемые, мясо моё не нравится? - полюбопытствовал ребёнок у мужчин, - Вон взрослые всякую пакость навроде браги пьют, так моё мясо и вовсе амброзией покажется! А ты, кстати, невежливый ужасно, - попенял он китоврасу, - Людей вон как напугал. Деликатнее надо быть - да Добеги тебе говорил уже... Впрочем - ну его.

Китоврас не среагировал на слова Вита,зато что есть дури брякнул кулачищем по столу:
-Ну так где пиво?Да побольше...Всем!Угощаю!

Вит только застонал и закрыл лицо руками. Ну как, как, как можно быть таким... Эх, да что уж с ним сделаешь. Видно манеры - штука врождённая. Впрочем, чего уж там, за всем этим действом наблюдать забавно весьма, а потому - пусть продолжается (можно подумать, что это хоть как-то зависело от ребёнка. Хотя - кто знает...).

"Манеры кентавра- по истине легендарны. С ними могут соперничать разве, что мифы об отношениях кентавров с человеческими женщинами. Да, любопытная парочка: китоврас и упырь"
Хлад меланхолично перебирал струны инструмента.
" то-то забава будет, если он и есть моя жертва."- его пальцы на секунду замерли на струнах. " Нет, врядли. Слишком прямоленеен "
- Ты присаживайся, китоврас, в ногах правды нет. - под мелодичный перебор струн отпустил Хлад мимолетную шпильку.

Кентавры.. нечисть разная. Чего еще ждать от этой деревеньки?
Пиво пить не стал, и так уже выпил не мало, но чтобы не огорчать щедрого гостя принял кувшин из рук служаки и поставил на цент стола.
- Кентавр на руси! С какой целью пожаловали и звать вас как? - дружелюбно поинтересовался Свят
"а скоро ведь ночь, а мы знаем кто ночью любит охотится.. одну жертву уже закопал.."

-Во-первых,я уже сижу.Во-вторых,я не кентавр,а китоврас,и зовут меня Полкан-богатырь.А в-третьих-приехал я из земли италийской,дабы искоренить на руси нечисть всякую.-и Полкан сделал большой глоток пива.-Да,кстати,ты,с балалайкой,у тебя,может,в ногах правды и нет,а у меня есть.

Ведьма едва удержалась от смеха, услышав слова Полкана о нечисти. Так весело ей отчего-то стало – ну просто сил нет! Благо, многолетняя практика позволяла изобразить какие угодно эмоции в нужный момент. Почти всегда. Данный момент это «почти» включало тоже. Хватит с неё и удивления.
А люди-то, гляди-ка, мигом обо всём остальном позабыли, глядят на диво дивное и каждый о своем думает. Ведьма тоже думает, да только не о китоврасе, великом борце с нечистью.
«Ладно…» - хотела Ивица уйти не прощаясь, но уж слишком велик был соблазн хоть на секундочку переключить хоть чье-нибудь внимание с Полкана на себя. - «Уж ночь почти на дворе, пора мне и домой воротиться, не тут же ночевать… Спокойной ночи вам, остающиеся, пусть она лучше прошлой будет»

- Ага, - буркнул Вит, - Иди.
Про себя же подумал, что жалеть об этом вряд ли станет. Что немедленно и высказал вслух и продолжил поглощать своё (ну, не своё, понятное дело, а коровье али ещё какое) мясо.
- А чем прошлая ночь плохая была, м? - полюбопытствовал он у окружающих.

И без того плохое настроение окончательно рухнуло в пропасть. Кентавр, щедрая душа, выставил всем пиво - мелочь, но когда перед носом у Ксана появилась еще одна кружка, он понял, что дальше здесь находиться не в силах. Нельзя так...
"А чем прошлая ночь плохая была, м?" - спросил мальчик, который представился Витом.
- Ночью волки женщину убили. И ее ребенок исчез. - Ксан говорил, ни к кому толком не обращаясь. Просто отвечал на вопрос. - Уже вечер, а никто, из ушедших утром в лес, оттуда не вернулся.
Он поднялся из-за стола, положил на угол деньги. Обвел тяжелым, нехорошим взглядом присутствующих. Скоро ночь. Еще никто не вернулся.
- Пойду проверю, что там да как. Может, заблудились. Огни бы засветить.
Не дожидаясь чьей-либо реакции на свои слова, Перелестник вышел из корчмы.

------------------------Улица

Не будь Хлад столь сдержан он, наверняка, предложил бы начать "грозному " герою благородное дело истребления нечисти прямо сейчас. Он взглянул на Вита, поом перевел взгляд на Ивицу, улыбнулся, снова переключил свое внимание на музыкальный инструмент:
- А у меня правды нигде нет. К чему подобные нелепицы? - улыбнулся Хлад уголками губ, отвечая на реплику китовраса.
Тут "ожил" тот самый парень, что наблюдал за ними весь вечер.
" Еще один с благородными намерениями? Или еще один актер? "
- Вот тебе, Полкан Италийский, и работенка. Простых жителей есть от чего защищать. Правда чаще их от самих себя беречь приходится.- философски заметил Хлад, вспомнив, об утренних следах драки.

- Хм... Как это всё печально, - ребёнок надкусил своё питание и повертел в руке столовый прибор.
- А как может быть так, что у Вас правды нигде нет? - поинтересовался он у Хлада.
Мальчишку уже начинало клонить в сон, перед глазами всё расплывалось, и засидевшиеся в таверне люди стали плавно превращаться в каких-то фантасмагорических чудовищ со множеством конечностей и препротивными голосами, которые резали слух словно..словно.. словно препротивные голоса. Вит потряс головой, отгоняя наваждение.

Недоумённо поглядев плотнику в след Злата подумала
- Странно, чего это он вдруг, невежа какая, ну и ладно, привёл и на том спасибо, не всем же вежливыми быть, философствовала девушка перед тем, как зайти в корчму. Она была так голодна, что даже толком не обратила внимание на народ, побыстрее бы поесть и обсохнуть. Девушка мечтательно принюхивалась к вкусным запахам, и недолго думая заказала тушёное мясо и только после это стала оглядываться и осматривать всё вокруг

Ивица, так и не нашедшая той степени внимания, какой ей вдруг вздумалось пожелать, всё же покинула корчму, решив, что приличной женщине давным-давно пора бы удалиться домой. Где порядочная – и где ведьма… это, конечно, другой вопрос, но играет-то она Ивицу, а у этой Ивицы её, как было сегодня сказано, хлопот дома невпроворот.
Тихо открылась-закрылась дверь… ускользнула женщина серой тенью, ныряя в поздневечерний сумрак – в свою стихию…
----------------------> Улица

Хлад посмотрел в след уходящей ведьме.
" Стоило проводить ее. Ломать комедию- так до конца. Но, в одном Ивица точно права. Делать здесь больше нечего. "
Народ проведший в корчме ночь уже клевал носом. Хлад тихо, не заметно, не привлекая лишнего внимания вышел на улицу. С кем надо будет, они еще встретятся... остальным повезет больше.

----------------------> Улица

Может,от дальнего пути,но скорее-от выпитого пива,Полкан внезапно завалился на бок и захрапел на всю корчму,не выпуская при этом из рук дубины.

Злата и не заметила, как уснула, стычка в лесу изрядно утомила девушку, а вкусная и обильная еда завершила своё дело и Злата сладко уснула, свернувшись калачиком на деревянной скамье, подложив ладошку под щеку. Проспала она долго, несмотря на жёсткую скамью и вчерашние ушибы, которые давали о себе знать. Открыв сначала один синий глаз обведя им помещение, девушка открыла и второй глаз, затем дважды похлопала зеньками и довольная подтянулась, поманила пальчиком паренька и попросила нагреть ей воды в лохань.

------------улица
Старец открыл дверь корчмы и остановился на пороге , рассматривая убранство да посетителей не успевших еще проснуться. Еще на пороге наметанный глаз Ховалы сразу приметил, вбитые снаружи в дверь три гвоздя в форме треугольника, обращенного вершиной вверх. Это говорило ему о том, что кто-то пытается оградить дом от попадания в него "дурных" сил. А коль кто-то пытается, значит не спроста. Ховала насторожился еще пуще прежнего, но, не приметив ничего опасного, решил зайти в помещение.
Фигура дряхлого гостя прикрывала поток бьющего чрез дверной проем утреннего света, да так, что смотрящему из залы могло бы показаться, что над главой старца пылает несколько огненных колец. В углу Ховала приметил свободную лавку, которая была довольно плохо освещена, и малоприметный гость, приютившись на ней, мог бы стать и вовсе не заметен обычному взгляду. На ней он и расположился, чтобы понаблюдать за местным людом да не только за людом, но и за нелюдом, да за добром всяким, без присмотру оставленным...